横山大観生誕150周年記念展レポート　山種美術館開館以来初となる、大観コレクション全41点（資料除く）を一挙公開

横山大観（1868～1958年）の生誕150年と没後60年、そして明治元年から数えて150年にあたる2018年。そんな節目の年を記念して、東京・恵比寿の山種美術館で『［企画展］生誕150年記念 横山大観 ―東京画壇の精鋭―』（会期：2018年1月3日〜2月25日）が開催中だ。大観は、同館の創立者で初代館長を務めた山﨑種二が最も親しく交流した画家のひとり。本展では、同館所蔵の大観作品全41点（資料除く）が開館以来初めて一堂にそろうほか、大観と同じように種二と交流をもった東京画壇の精鋭たちの作品を紹介している。

新たな表現に挑戦し続けた明治・大正期

1868（明治元）年に茨城・水戸に生まれた横山大観は、1889（明治22）年に東京藝術大学の前身である東京美術学校に第1期生として入学。下村観山や菱田春草らとともに、岡倉天心、橋本雅邦らに学んだ。その後、東京美術学校を離れた天心のもとで日本美術院の創設に参加。天心の没後、1914（大正3）年には活動が途絶えていた日本美術院を再興し、生涯を通じて日本画の大成に尽力した。

古画や狩野派、琳派などの諸派を熱心に研究しながらも、独自の表現を模索していた明治・大正期の大観作品は実に多彩だ。

本展の目玉ともいえる二巻一組の水墨画巻《楚水の巻》《燕山の巻》（ともに1910年）は、大観が中国を2ヶ月間旅した体験をもとに描いたもの。

《楚水の巻》では、揚子江沿岸の風景を朝、昼、雨、夕と4場面にわたり描き、時間の移り変わりと大気の変化を表現した。一方、《燕山の巻》では、同じような表現になることを避け、北京城壁、景山宮、万里の長城などの中国の雄大な景色の移り変わりを描いている。

ここでも、新たな表現を模索する大観の挑戦が垣間見られる。

「おそらく大観は、中国の風景を描くということで、雪舟の《山水長巻》を意識していたはずです。橋や舟の描写には近いものがあります。一方で、西洋の遠近法を意識的に取り入れているのが雪舟との違い。これは伝統的な山水画にはない表現です」と、同館顧問で明治学院大学教授の山下裕二氏。改めて作品を見てみると、両方とも墨の濃淡を駆使して、遠近感を表現しているのがよくわかる。

また、中国の故事を画題にした作品にも大観の新たな試みが見られる。《陶淵明》（1913年頃）は、中国・六朝時代の詩人、陶淵明の代表作「帰去来辞」を題材にした作品。山下氏によれば、江戸時代以前の故事を題材にした作品は説明的な表現が多いものの、大観は人物を大きく配置して象徴的に描いているという。こうした大胆な構図は、琳派を意識していたのだろう。

今回、唯一、一般観覧でも写真撮影可能な作品が《作右衛門の家》（1916年）。本作で注目してもらいたいのが、大正期に大観がよく使っていた「裏箔」という技法だ。絹地の裏側から金箔を貼り付けることで、ほのかに光り、やわらかい色に仕上がっている。

大観といえば、富士山

昭和になって大観が繰り返し描いたのが、日本を象徴する富士山や桜。一説によれば、富士山の絵は生涯に2000点以上も描いたのだとか。

本展でも、大観が描いた富士と桜がたっぷりと堪能できる。

富士や桜は日本人の精神を表すものとして、戦前や戦中には特に需要が高まったとのこと。

戦後も大観は富士と桜を描き続け、中でも富士の絵は晩年まで手掛けた。「富士を描くということは、富士にうつる自分の心を描くことだ」という言葉を残した大観。戦後は特に、精神性を重んじた作品を描くようになったという。

数ある富士の絵の中でも、《心神（しんしん）》（1952年）はまさに大観の富士に対する思いを表現した一作。「心神」とは魂を指す言葉で、大観によれば古い書物に富士を「心神」と呼ぶ例があったのだという。雲海の中から山頂をのぞかせる富士は、まわりに金泥が施され、まさに神のように神々しい姿だ。本作は、「美術館をつくるなら」という条件で種二が大観から直接譲り受けたものだという。山種美術館創立のきっかけとなった縁のある作品なだけに、ぜひともこの場所で見てもらいたい。

大観がリードした東京画壇

大観が牽引していった東京画壇の画家たちは、大観と同じように種二と交流を深めた。大観の作品だけでなく、大観と同時代に活躍した川合玉堂、小林古径や前田青邨ら大観に続く次世代の画家たちの作品もあわせて展示しているのも本展の見どころのひとつ。大観が育んだ近代日本画の潮流を感じられるはずだ。

明治、大正、昭和を生き、近代日本画の象徴的存在でもある横山大観。大観イヤーとなる今年は大なり小なり各地で大観展が予定されているが、まずは大観ゆかりの美術館からスタートさせてみてはいかが？

※掲載作品は、全て山種美術館所蔵のものとなります。