大阪で『大絶滅展－生命史のビッグファイブ』開催、デンバー自然科学博物館から日本初公開の標本も

2026年7月17日（金）～10月12日（月・祝）の期間、大阪市立自然史博物館にて、特別展『大絶滅展－生命史のビッグファイブ』が開催される。

生命が誕生してから40億年、地球上では幾度もの生命の危機が訪れた。それは主に地球外からやってきた小惑星の衝突や火山などの地球内部の活動によりもたらされたが、ときに生命活動そのものが引き金になったこともある。しかし生命は、その都度、したたかにそれらの危機を乗り越え、絶滅したグループに代わるグループが新たに繁栄することを繰り返すことで、多様性を増加させてきた。言わば、大量絶滅は生命の繁栄を促した現象だと捉えることもできるのだ。

同展では、その中でも規模の大きかった5回の「大量絶滅」事変（通称「ビッグファイブ」）を、化石や岩石に残された様々な証拠から紐解き、「生き物たち」の生存をかけた進化の歴史を辿る。各種の古生物や火山、古気候、古海洋などを専門とする国立科学博物館の研究者10名による監修で、様々な角度から5回の大量絶滅の謎に迫る展示となる。

会場では大きな地球儀「大絶滅スフィア」が出迎え、球形の映像展示で地球史における「ビッグファイブ」について紹介する。また、史上最大の絶滅の要因と考えられている火山活動を体感できる模型も展示。

さらに、全米有数の自然史博物館の一つである、デンバー自然科学博物館から日本初公開の標本が来日。その他、日本からは全長約6mのステラーダイカイギュウの全身化石を世界初公開するなど、「ビッグファイブ」や生命史を紐解く貴重な標本を多数見ることができる。

また、展覧会スペシャルナビゲーターに福山雅治が就任。展示映像の一部にナレーターとして出演し、さらに、福山氏が世界各地で撮影してきた絶滅の危機に瀕している動物たちの写真を展示する。同展の音声ナビゲーターも務め、会場レンタル版またはアプリ配信版「聴く美術」（iOS/Android）で音声ガイドが楽しめる（有料）。

特別展『大絶滅展－生命史のビッグファイブ』のは、イープラスにて一般発売中。