「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」 VOL.16　極彩色の映画版『南太平洋』と、今なお胸を衝く人種問題

■ こってこての色彩と楽曲

　1955年に公開された『オクラホマ！』を始め、ブロードウェイでのヒットに加え、世界的にロジャーズ＆ハマースタイン作品の知名度を上げたのは映画版だった。『南太平洋』も然り。日本でも再上映を繰り返した。粗筋を簡単に記しておこう。舞台は、第二次世界大戦中の南太平洋の孤島。農園を営むフランス人男性エミール（ロッサノ・ブラッツィ）と、アメリカの従軍看護師ネリー（ミッツィ・ゲイナー）のロマンス、加えて海兵隊のケイブル中尉（ジョン・カー）と土地の娘リアット（フランス・ニュイエン）の悲恋を軸に、人種問題に肉迫する一作だ。

■ 厳格なロジャーズと吹き替え事情

　「ロジャーズ厳格伝説」は、枚挙にいとまなし。無数の歌手によってカバーされた彼の楽曲だが、自分で満足出来るレコーディングは少なかったようだ。後年インタビューで、お気に入りの歌手を尋ねられたロジャーズ。当然、ビング・クロスビーやフランク・シナトラ、ペギー・リーあたりの名が出ると思いきや、彼が口にしたのは聞いた事もない名前だった。思わずインタビュアーが、「それ誰ですか？」と問いただすと、「ブロードウェイのバック・コーラスの連中だ。彼らは誰よりも私の曲を理解し、正確に歌ってくれる」と答えたと言う。

■ 潜在的な差別意識をあぶり出す

　そして、『南太平洋』のドラマの核となるのが映画後半。エミールから、彼がポリネシア人女性との結婚歴があり、子供を設けていた事実を告白され、ネリーは激しく動揺する。人種偏見に囚われていた彼女は、有色人種との結婚に拒否反応を示したのだ。同じくケイブル中尉も、島の娘と激しい恋に落ちたものの、結婚に踏み切る気はなかった。彼が自らの偏見を認め、「大人は、肌の色が違う人々を憎み恐れる事を、子供達の小さな耳に繰り返し刷り込んだ」と憤る〈用心深い教え〉こそ、劇中で最も重要なナンバー。今聴いても生々しく胸に迫る。

　本作は、2008年にブロードウェイのリンカーン・センターで再演。ケリー・オハラ（『王様と私』再演）と、オペラ歌手パウロ・シャットの共演が話題を呼んだが、アメリカ人の心の奥底に潜む根強い差別意識を、セリフを追加して改めて強調していた。エミールと前妻との件では、ネリーが吐き捨てるように、「Colored…（肌の色が違うのね）」。また〈用心深い教え〉は、歌うケイブル中尉の背後で、数名の黒人兵が黙してそれを聴いている演出だった。だがそこまでしなくても、楽曲のメッセージは十分に伝わったはずだ。演出はバートレット・シャー。

■ ボーカル的に充実のコンサート版と再演

　最近では、今年7～9月に英国のチチェスター・フェスティバル劇場でリバイバル。他には、2005年にカーネギー・ホールで開催されたコンサート版が好評を博した。これは、カントリー歌手リーバ・マッキンタイアと、ブライアン・ストークス・ミッチェル（『キス・ミー・ケイト』再演）の主演で音楽的に充実。45人編成の大オーケストラが奏でる、重厚なサウンドにも魅せられる。当夜の模様は収録され、DVDでリリースされた（輸入盤／PCで再生可）。キャストでは、コメディー・リリーフとして登場する、島の商売人ルーサーを何故かアレック・ボールドウィンが演じているが、完全なミス・キャストなのは惜しい。

　オリジナル・キャスト・レコーディングは、メリー・マーティンの初演を皮切りに名盤が多い中、お薦めは1967年のリンカーン・センターでの再演版だ。ネリーに扮したのが、TV「ゆかいなブレディ家」（1969～74年）でおなじみのフローレンス・ヘンダーソン。ミュージカル出演も多く、伸びやかなボーカルに聴き惚れる。エミールは、映画版で吹き替えを担当したジョルジョ・トッツィ。オペラで鍛え上げた堂々たる歌いっぷりが圧巻だ。