「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」VOL.21　知られざる『ザ・ミュージックマン』

ザ・ブロードウェイ・ストーリー　The Broadway Story
VOL.21　知られざる『ザ・ミュージックマン』

文＝中島薫（音楽評論家） text by Kaoru Nakajima

　当初2020年10月にオープンの予定が、コロナ禍のあおりを受け開幕が遅れ、遂に2022年2月10日、ウィンター・ガーデン劇場で幕を開けた『ザ・ミュージックマン』（以下『TMM』）。ヒュー・ジャックマンとサットン・フォスターの豪華共演で、入手困難の大ヒットを続けている。ブロードウェイでは1957年に初演され、続演1,375回のロングランを果たしたこの快作。日本で最後に翻訳上演されたのが12年前で、今では作品自体を知らない方も多いだろう。ここでは、1980年のブロードウェイ再演に主演した女優の話を交え、魅力に迫りたい。
 

■古き良きミュージカル・コメディーの王道

　主人公は、「健全な少年少女の育成には音楽が肝要。ブラスバンドを作りましょう」と弁舌巧みに善良な人々をダマし、楽器や制服を売りつけて姿をくらます詐欺師のハロルド・ヒル教授。彼を胡散臭いと怪しみつつも、活気を取り戻す子供たちを見て、徐々に心を開くヒロインのマリアンを中心に、アイオワ州の田舎町で展開するミュージカル・コメディーだ。

　作詞作曲はメレディス・ウィルスン。初演で興味深いのは、作品に対する批評家や観客の反応だ。何と1957年の同時期にオープンしたのが、リメイクの映画版が話題を呼んだ『ウエスト・サイド・ストーリー』。意外やトニー賞では、『TMM』が作品賞や楽曲賞、主演男優賞など主要6部門を獲得したのに対し、『ウエスト・サイド』は振付賞と装置デザイン賞のみ。続演回数も、『TMM』の約半分の732回。これは作品の特質が大きく影響した。観客は不良少年たちの血生臭い抗争より、笑いと涙の正統派ミュージカルを支持したのだ。

　初演は、ロバート・プレストンがヒル教授役で主演（トニー賞受賞）。彼は、1962年の映画版でも主役を務めた（日本未公開）。以降ブロードウェイでは、ヒュー・ジャックマン版以前に、1980年と2002年にリバイバル。後者はスーザン・ストローマンの振付・演出で、続演699回のヒットを記録している。そして惜しくも短命に終わり、今や忘れ去られてしまったのが1980年バージョンだ。ヒル教授を演じたのは、ミュージカル映画「メリー・ポピンズ」（1964年）や、「チキ・チキ・バン・バン」（1968年）でおなじみのディック・ヴァン・ダイクだった。マリアン役で共演したのがメグ・バサート。再演の『ブリガドーン』（1980年）や『キャメロット』（1981年）でもヒロインを演じた彼女に、作品の想い出を語ってもらった。

　ロサンゼルスやサンフランシスコなどをツアーで巡演後にNY入りし、シティ・センターで開幕したこの再演版。ところが、わずか21回の公演で打ち切られてしまう。「キャストやスタッフの誰もがロングランを願っていたのに、本当に残念だった」とバサートは振り返る。

「シティ・センターは、コンサートやダンス公演用に造られた劇場なので、規模の大きいミュージカルには相応しくなかったのと、批評も期待したほどの好評価ではなかった。と言うのもディックは、初演でヒル教授を演じたプレストンと比較されてしまったのね。映画の敵役で鳴らしたプレストンは、ペテン師の悪辣な部分を巧みに演じたのに対し、ディックは、映画で見せる好もしいパーソナリティーが前面に出過ぎていたのが批評家には不満だったのでしょう。でも私の意見では、彼は素晴らしかったし、お客様も喜んでいました」