ジュディ・ガーランド生誕100年記念（Part 10）カムバック大作「スタア誕生」を考察する～「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」番外編

■4回映画化されたハリウッドの古典

　「オズの魔法使」（1939年）で大ブレイク以降、「若草の頃」（1944年）や「イースター・パレード」（1948年）など数々のミュージカル映画で主演し、トップ・スターの座を確保したガーランド。だが一方では、過密スケジュールをこなすため、所属スタジオのMGMからは興奮剤と鎮静剤を交互に投与され、10代後半には薬物依存状態に陥る。結果、撮影に頻繁に穴を開けた事が原因で、1950年にMGMから解雇。当時は再起不能を噂されたが、その後コンサートに活路を見出した彼女が、4年振りにスクリーン復帰を果たした作品が「スタア誕生」だった。

　本作は、レディー・ガガが2018年に主演した「アリー／スター誕生」でもおなじみだが、ガガ版は4度目の映画化だった。アル中の往年のスターに才能を認められた、無名の女性パフォーマーが、彼の尽力で成功を収め私生活でも結ばれるも、夫は人気凋落の果てに自死の道を選ぶ、という悲劇的なストーリーは、まず1937年に「スタア誕生」のタイトルで公開。ガーランド・バージョンは2度目の映画化だった（3回目は、バーブラ・ストライザンド主演で1976年に公開）。
 

■ガーランド起死回生の名演

　そしてガーランドが、エンタテイナーの真価を発揮する〈トランクがゆりかご〉も特筆モノだ。これは、エスターの主演作での劇中曲という設定で、ヒロインのショウビズの世界での生い立ちを綴る、15分に亘って展開する大規模なナンバー。〈南京豆売り〉や〈メランコリー・ベイビー〉などスタンダードの名曲を、時にはダンサーを絡めながら展開する。抑えた色調のスタイリッシュなセットと衣裳も美しく、シネマスコープの横広画面をフルに生かした、振付師リチャード・バーストウのダイナミックなステージングも見応えあり。メドレーの最後を飾るのが、これもガーランドの大切な持ち歌となった〈スワニー〉。ダンサーを従えた彼女が、ステッキさばきも鮮やかに溌溂と歌い踊る名パフォーマンスは、観るたびに興奮を憶えるほどだ。

■カット場面を復元して、29年後に再公開

　「スタア誕生」は、これまでにアメリカでメイキング本が2冊出版されたほど、撮影中あるいは撮影後も紆余曲折の多い映画だった。まずはスクリーンのサイズだ。製作会社のワーナー・ブラザースは、1953年にスタンダード・サイズで撮影を開始するも、当時TVに観客を奪われる事を危惧した映画会社が開発した、大スクリーンでの公開に急遽方向転換。それが上記のシネマスコープで、左右が無駄にだだっ広いサイズのため、セット・デザインを含む全てをやり直しての再撮影となった。しかし映画は、予算超過を重ねながらも約10カ月の撮影期間を経て完成。ガーランドとキューカー監督も満足の行く仕上がりだったが、ひとつ問題があった。プレミア上映会の時点で、182分の長尺だったのだ。案の定、全国の映画館館主から「一日の上映回数が限られる」と苦情が殺到。ワーナーは、28分をカットした154分バージョンで一般公開した。

　しかし世の中には奇特な方がいるものだ。1980年代初頭に、映画史研究家のロン・ヘイヴァーが、失われた28分を発掘するプロジェクトに取り組む。そしてワーナー・スタジオの倉庫などを丹念にリサーチし、遂に眠っていたフィルムを発見した。見つからなかったシーンはスチール写真で補い、28分のうち22分を復元した形で1983年に再公開（日本でも同年公開）。世界中のガーランド・ファンを驚嘆させた。現在発売されているDVDは、この再公開バージョンだ。