ジュディ・ガーランド生誕100年記念（Part 9) 生涯最後の絶唱を収めたライヴ録音がリリース！～「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」番外編

Photo Courtesy of Scott Brogan

■波乱の生涯を締めくくる感動のパフォーマンス

　さらに、このコンサートで前座を務めた、ジョニー・レイとのデュエットも2曲収録しており注目だ。彼は、〈クライ〉や〈歩いて帰ろう〉、〈雨に歩けば〉などのヒットで、1950年代に一世を風靡した熱唱型歌手（上のジャケ写でピアノを弾いている男性）。芸人一家の悲哀を描いたミュージカル映画「ショウほど素敵な商売はない」（1954年）で、芸人を辞めて神父になる長男を演じたレイを、御記憶の方もいるだろう。ガーランドとは公私共に親しく、〈雲流るるままに〉と〈アム・アイ・ブルー？〉で息の合った二重唱を披露する。特に前者は、ブロードウェイ草創期の記念碑的名作『ショウ・ボート』（1927年）を生み出した、作曲家ジェローム・カーンのナンバー。ガーランドも出演した、カーンの伝記映画（1946年／ワンコインDVDで入手可）の同名タイトル曲で、センチメンタルな旋律が美しい。

ガーランドを始め、フランク・シナトラら豪華スターが総出演した、映画「雲流るるままに」（1946年）のアメリカ公開時ポスター Photo Courtesy of Scott Brogan

　続いて十八番の〈サンフランシスコ〉で盛り上げた後、プログラムの最後にガーランドが歌った曲が〈虹の彼方に〉。出世作「オズの魔法使」（1939年）で披露して以来、彼女のテーマ・ソングとなった美しいバラードで、ソロのコンサートでは人生の最後に歌った楽曲となった。ステージに腰を下ろし、「虹の彼方の空高くに、いつか子守歌で聴いた国がある」と歌い始めると、客席は水を打ったように静まり返る。やがて歌声が涙で曇ると、観客もガーランドの苦難多き人生に想いを馳せ感無量に。それでも最後は声を振り絞って力強く歌い上げ、スタンディング・オベーションが延々と続く。ガーランドのライヴではお決まりの光景だが、特にこの日は渾身の力で熱いヴォーカルを聴かせており、感動もひとしおだ。

ステージに腰掛けて、ラスト・ナンバーの〈虹の彼方に〉を歌う。 Photo Courtesy of Scott Brogan

■ガーランドの輝かしきレガシーを後世に

　ガーランドはその後、3月にロンドンで結婚したミッキー・ディーンズ（NYのディスコのオーナー兼ドラッグのディーラー）と共に、ロンドンとNYを往復。6月15日にはNYのライヴハウスで、友人のジャズ歌手アニタ・オデイのショウに飛び入り出演して、〈エイプリル・シャワーズ〉など数曲歌ったのが、観客に姿を見せた最後となる。一方、コンサートやレコーディングへも意欲を示していた。しかし気力は十分だったものの、肝心の体力が追い付かなかったようだ。17日にロンドンに戻り、その5日後の6月22日、バスルームで息絶えていた彼女をディーンズが発見した。享年47。当時から自殺説が後を絶たなかったが、10代の頃から撮影所にドラッグを強要され、身体は衰弱の極み。47歳が天命だったのだろう。

6月23日に、ガーランドの訃報を一面で伝えるNYのデイリー・ニューズ紙 Photo Courtesy of Scott Brogan

　1960年代中盤からは、公演への遅刻やドタキャンが相次ぎ、加えて好不調の波も激しかった事から、「晩年ヨレヨレ説」が近年まで喧伝されてきたガーランド。今回リリースされたコペンハーゲンでのライヴ録音は、それを覆す優れたアルバムに仕上がった。なお音源は、デンマークのラジオ局が収録したものと、コンサート・ホール側でレコーディングしたオリジナル・テープから、最新鋭の技術を駆使しリマスター。満足の行くクリアなサウンドを再現している。カナダのリリース元 HIGH DEFINITION TAPE TRANSFERS か、Amazon.ca（Canada）からオーダー可能だ（詳細は下記リンクを参照）。