映画「ホワイト・クリスマス」サントラ盤大特集～「ザ・ブロードウェイ・ストーリー」番外編

　取り敢えず粗筋から。第二次大戦中の戦友ボブ（ビング・クロスビー）とフィル（ダニイ・ケイ）は、終戦後に芸人コンビを組み大当たり。姉妹歌手のベティ（ローズマリー・クルーニー）＆ジュディ（ヴェラ＝エレン）と知り合い意気投合し、ヴァーモント州に出かけると、何と宿の主人はかつての将軍。宿泊客も少なく苦労している元上官のために、ショウを開催するというお話であります。現在国内盤ブルーレイも発売中だが、約2時間の映画は正直テンポが緩く、冗長さは否めない。バーリンの楽曲を楽しむだけなら、このCDで十分だ。

主演のビング・クロスビー（左）とダニイ・ケイ（予告編より）

　主演のクロスビー（1903～77年）は、「スイング・ホテル」で〈ホワイト～〉を創唱した、20世紀のアメリカを代表する国民的大歌手。マイクロフォンの効用を生かした、リラックスした鼻歌スタイルのヴォーカルは、フランク・シナトラやペリー・コモら、後進の歌手に大きな影響を与えた。共演は、コメディーからミュージカルまで達者にこなし、多彩な才能を披露したケイ（1911～87年）、〈カモナ・マイ・ハウス〉などのヒット曲で知られ、後年もジャズ歌手として活躍を続けたクルーニー（1928～2002年）、そしてキレの良いダンスで一世を風靡したヴェラ＝エレン（1921～81年）と、人気と実力を兼ね備えたスターが顔を揃えた。
 

■サントラいろいろ

サントラとは、元々サウンドトラック（Soundtrack）の略。上写真の映画フィルム右側に走るギザギザの白い帯を指し、ここに音声や効果音、音楽が記録されている。

　まずはサントラ盤について説明を。ミュージカル映画のサントラは大まかに分けて3種類ある。一般的なのが正規盤。これは、スタジオにキャストを集め劇中曲を録音し、収録時間に合うように、ダンス・ナンバーが長い場合は伴奏部分を短縮し、それに応じて編曲も変更、あくまでもリスナーのための商品として成立させたもの。次がスタジオ音源盤だ。ミュージカル映画では、多くの場合は事前に歌を録音し、撮影時にそれをスタジオのスピーカーから流し、演者は口パクが通常。この音源を使用したもので、前述のダンス場面は割愛せずにフルで収録されているため、マニアックなミュージカル・ファン以外は退屈を覚える傾向強し。３番目がダイレクト盤。文字通り映画の音を直接録音した原始的な手法で、かつては海賊盤にこのケースが多かった。セリフやダンスの靴音も収め臨場感が味わえるものの、音質は正規盤に及ばない。

こちらペギー・リー参加の変則盤サントラ

　今回リリースの「ホワイト・クリスマス」は、スタジオ音源盤とダイレクト盤で構成。実は、映画公開時にもサントラLPが発売されたのだが、これがキャスト替りの、いわゆる変則盤と呼ぶべきもの。つまり、アルバムを販売したのはデッカ・レコード。ところが、クルーニーがコロムビア・レコード所属だったため参加出来ず（当時は契約の縛りがキツかったのだ）、彼女のパートはデッカ専属の名歌手ペギー・リーが吹き込んだ。この変則盤は、今年11月2日にユニバーサル ミュージックから国内盤で発売される（税込￥1,500）。
 

■バーリンの人生を反映した楽曲

　さて肝心のCDは、全29曲収録。クロスビー＆ケイのデュエット〈ブルー・スカイズ〉など旧曲も歌われるが、ほとんどはバーリンが映画用に書き下ろした新曲だ。さすがは、「誰もが口ずさめる歌を書く」を信条としたソングライターだけあって佳曲が多い。ただロシア系ユダヤ人の彼は、19世紀末に家族と渡米し、叩き上げで成功を掴んだ後も、運を授けてくれた国アメリカに感謝を欠かさず、愛国心が人一番強かった。そのため、第二次大戦中も率先して軍隊に協力（この映画のストーリー原案もバーリン作）。劇中でも、キャスト4人が歌う〈ああ懐かしの軍隊に帰りたい〉のような、今聴くと噴飯モノのナンバーが登場するが、終戦から約10年を経たアメリカで、戦地での生活を体験した人々の心を捉えたのも事実だろう。

海軍の戦艦アーカンソーで、兵士たちのために歌うバーリン（1944年）

　だがその他は、クルーニーとトゥルーディ・スティーヴンス（ヴェラ＝エレンの歌を吹き替えた歌手）の姉妹デュオ〈シスターズ〉を始め、ケイが歌い、ヴェラ＝エレンと華麗なダンスを展開する〈最高の出来事は踊っている時に起きる〉や、クロスビーとクルーニーが和す美しいバラード〈幸せを数えなさい〉など、キャッチーな楽曲が魅力的だ。そして主題歌〈ホワイト・クリスマス〉は、映画冒頭の兵士の余興シーンで、クロスビーが手廻しオルゴールのシンプルな伴奏でしんみりと聴かせる。「私は、昔懐かしい白銀のクリスマスを夢に見る。ツリーのてっぺんは輝き、子供たちはソリの音に耳すます……」と歌われるセンチメンタルな歌詞が胸に迫り、聴く度に感動を憶える名唱となった。もちろんフィナーレでも全員のコーラスで歌われるが、本CDには別テイクを含め４パターンを収録している。

ローズマリー・クルーニー

 

■死の直前まで現役を貫いたクロスビー

　２枚目の「スイング・ホテル」（1942年）もバーリン名曲集で、クロスビーと不世出の天才ダンサー、フレッド・アステア（1899～1987年）の共演。こちらは、スタジオ音源盤をメインにダイレクト盤を数曲加えている（音質は今一つ）。面白いのは、現在はアステアの知名度が圧倒的に高いが、映画公開時は4歳年下のクロスビーが格上で、広告など宣伝物でのビリング（名前の序列）も上なら、写真の扱いも大きかった事。この映画で創唱した前述〈ホワイト・クリスマス〉を始め、〈想い出は易し〉や〈黄金の雨〉など多くのヒット曲を放ち、ラジオと映画でも大成功を収めた彼は、当時ショウビズの世界でトップを極めていた事が分かる。

映画「スイング・ホテル」（1942年）で〈ホワイト・クリスマス〉を歌うクロスビーと、共演のマジョリー・レイノルズ（彼女の歌はマーサ・ミアーズが吹き替えた）。

　今回このCDを聴いて、改めて感じ入ったのがクロスビーの圧倒的な歌唱力だ。深くまろやかな声で歌うバラードに酔い、軽妙にスウィングするナンバーでは、ジャズ・ヴォーカリストとしての天分に感嘆した。彼は1977年10月14日に、スペインでゴルフのプレイ中に心臓発作で急逝（享年74）。しかし、その直前まで歌い続けたのだから見事だった。死の前月に録音されたアルバム「シーズンズ」を聴くと、全く衰えを知らない、艶のある伸びやかなディープ・ヴォイスに陶然となる。なお「ホワイト・クリスマス」2枚組CDは、Sepia Recordsより発売（輸入盤で入手可）。「スイング・ホテル」DVDは、国内盤のワンコインや配信で視聴出来る。

クロスビーのラスト・アルバム「シーズンズ」（1977年録音／輸入盤CDで入手可）